Van zaterdag 28 mei tot en met woensdag 1 juni vond de tweede teacher’s meeting binnen het project “Jakob Fugger: a historical European influencer” plaats. We trokken daarvoor richting Banska Bystrica in Slowakije. Het was een blij weerzien tussen de verschillende collega’s, die elkaar onlangs nog in Augsburg bij de eerste mobiliteit met leerlingen getroffen hadden.
Zaterdagavond kregen we een hartelijke ontvangst in het restaurant Kuria. Na de deugddoende woorden van de directrice van de Moskovskaschool werden we vergast op enkele Slowaakse volksdansen door een plaatselijk volksdansensemble. Het ideale startschot voor wat een intense vijfdaagse beloofde te worden!
Zondagochtend vlogen we er ineens in. Geen klassieke stadsrondleiding, maar via een quiz op Actionbound ontdekten we verschillende pareltjes in de binnenstad van Banská Bystrica. Het uitzicht vanop de klokkentoren was de beklimming meer dan waard, want dat was adembenemend! Nadien werden we verwelkomd in het Barbakan Museum. We werden rondgeleid door een uitmuntende gids, voor wie het rijke mijnverleden van Banská Bystrica geen geheimen had. De link tussen Janos Thurzo en Jakob Fugger is nu ook volledig duidelijk. Na een lunch met Slowaakse specialiteiten was het tijd voor het echte werk. Tijdens een drie uur durende workshop rond “Modern techniques and digital technologies in Erasmus+ projects” maakte een enthousiaste gastspreker ons wegwijs in heel wat interessante apps die we tijdens de volgende mobiliteiten kunnen gebruiken om onze leerlingen nog meer te kunnen enthousiasmeren voor dit fascinerende project. Voor ons wordt het alleszins nog een uitdaging om Actionbound, Canva, Genial.ly en co in onze lessen en projecten op school te incorporeren, maar “challenge accepted”!
Op maandag bezochten we dan verschillende sites rondom Banska Bystrica, die ons meer duidelijkheid verschaften omtrent het roemrijke verleden van deze stad. In Hodrusa Hamre werden we in twee groepen opgesplitst die alternerend de mijn en het museum bezochten. In het museum werd ons toegelicht hoe 15 miljoen jaar geleden een vulkaanuitbarsting en platentektonische verschuivingen voor de rijkdom aan ertsen in deze streek gezorgd hadden. Boeiend voor ons was de verwijzing naar de verdere verwerking van deze ertsen in Umicore te Hoboken. Fascinerend in de mijn was het feit dat je oog in oog stond met het harde werk van de mensen toentertijd: in een jaar tijd kreeg men in het gesteente maar 2 meter rots uitgehouwen. Verbluft stonden we te kijken naar één van de tektonische platen, die miljoenen jaren terug voor een aardverschuiving gezorgd hadden. Ze voelde ook eigenzinnig aan. In het museum werd de geschiedenis verder uitgediept en was er ook oog voor folklore. De sleep van het trouwkleed van Queen Elisabeth is hier trouwens geklost, maar ook de grappen rond Ignaz hebben voor ons geen geheimen meer. Adembenemend mooi waren de verschillende mineralen die in tal van uitstalkasten te bewonderen waren. Afsluitend mochten we zelf op zoek gaan naar goud. Net als volleerde goudzoekers probeerden we in een schaal het kaf van het koren te scheiden om fier met enkele goudkorrels naar huis te kunnen gaan. Om aan het wereldkampioenschap te kunnen deelnemen, hebben we wel nog wat extra oefening nodig. In de namiddag trokken we dan naar het openluchtmuseum van Banska Stiavnica. Daar daalden we diep in de mijn af en werden ons leuke anekdotes verteld, een ideale aanvulling bij het verhaal van ’s ochtends. Wat “mining moons” zijn, leggen we later nog wel eens uit. De dag werd afgesloten met een wandeling door het oude centrum van Banska Stiavnica, waar o.a. keizerin Maria Theresia de eerste mijnbouwuniversiteit had laten bouwen.
Op dinsdagochtend werden we door enkele leerlingen rondgeleid door de school. Het was een blij weerzien met twee van hen, die er ook in Augsburg bij waren. Hun enthousiasme werkte aanstekelijk. Vervolgens was het tijd voor een theoretische en een meer praktische workshop rond “Social and emotional learning”. Aan onze school wordt de cura personalis hoog in het vaandel gedragen als één van de speerpunten binnen de ignatiaanse pedagogie. Inhoudelijk werd voor ons dan ook vooral opgefrist waar we bij onze leerlingen o.a. rond mentaal welzijn op kunnen letten. De daarbij gebruikte tools en apps waren evenwel nieuw voor ons en kunnen bezinningsdagen extra kleur geven.
In de namiddag stonden we dan stil bij praktische zaken voor de komende mobiliteiten. Mobility tool en website werden uitvoerig onder de loep genomen en verschillende taken voor de komende maanden werden besproken en verdeeld.
Vervolgens reden we richting Spania Dolina. Normaal wordt eerst de goede wijn geserveerd, maar voor ons was de rondleiding in het museum het neusje van de zalm. 
De voorzitter van het mijnmuseum gaf ons een bevlogen uiteenzetting over de geschiedenis van deze ooit zo belangrijke mijnbouwstad , zodat inhoudelijk voor ons nu alle stenen op hun plaats kwamen te liggen. We begrijpen nu volkomen welke plaats Antwerpen in dit project inneemt. Voor ons als kunstliefhebber rondde de informatie over de Herrengrunder Becher en over het specifieke waterkleurpigment van o.a. de Mona Lisa het verhaal boeiend af.
Tot slot zijn we dan nog een terril omhoog gewandeld. Vragen stelden we ons wel bij het feit dat er na 250 jaar nog bijna niets op die berg stenen groeide, maar het uitzicht was (letterlijk en figuurlijk) adembenemend mooi.
In restaurant Basta hebben we met Slowaakse specialiteiten een feestelijk orgelpunt gezet achter deze tweede teacher’s meeting. We kijken er enorm naar uit om mekaar in Sterzing in september terug te zien.
Hartelijk dank aan Katarina, Lenka en Martina voor de puike uitwerking en de fantastische ervaring, die we hebben mogen meemaken. We hebben ons enorm thuis gevoeld in Slowakije en kijken uit naar verdere intrigerende ontdekkingen tijdens de mobiliteit in mei 2023!